Zhuang Zi pesca sulla riva del fiume
Zhuang Zi pescava sulla riva del Fiume Pu. Due cortigiani mandati dal re di Chu per invitarlo ad assumere un incarico gli dissero: "Il nostro re vuole incaricarvi di amministrare gli affari reali!"
Con la canna in mano, Zhuang Zi rispose indifferente: "Ho appreso che una tartaruga morta 3000 anni fa è esposta in un tempio del regni di Chu e venerata come miracolosa. Avvolta in una stoffa di seta giace in un canestro. Non è vero che la tartaruga avrebbe preferito vivere trascinando la coda nel fango piuttosto che morire e diventare una reliquia sull'altare?"
I due messi risposero all'unisono: " Certo, avrebbe preferito vivere piuttosto che morire."
Zhuang Zi allora li interuppe dicendo: "Andatevene, anch'io preferisco vivere trascinando la coda nel fango."